El joven que murió tras entrar a la jaula de una leona en Brasil tenía esquizofrenia y soñaba con ser domador -

Gerson de Melo Machado, de 19 años, murió el domingo pasado tras ser atacado por una leona al ingresar por su cuenta a la jaula del parque zoobotánico de João Pessoa, en Brasil. En las últimas horas se confirmó que el joven tenía esquizofrenia y soñaba con viajar a África para convertirse en domador de leones.

La consejera tutelar Verónica Oliveira contó en redes sociales que Gerson “debía estar en tratamiento psiquiátrico”. Ella lo conoció cuando él tenía 10 años, luego de que la policía lo encontrara caminando solo por una autopista. Su madre había perdido la custodia de sus cinco hijos por sufrir esquizofrenia severa, y sus dos abuelas también padecían la misma enfermedad.
Mientras sus hermanos fueron adoptados, Gerson no encontró una familia debido a su situación de salud mental y creció en hogares públicos hasta cumplir 18 años.

Según Oliveira, cuando alcanzó la mayoría de edad quedó completamente desamparado. Explicó que la ciudad de João Pessoa no tiene un albergue para jóvenes con trastornos mentales que egresan del sistema de cuidado estatal, por lo que no recibió acompañamiento ni seguimiento. “Lo dejaron a su suerte y terminó entrando en el sistema penitenciario”, denunció.

La consejera recordó además que Gerson no comprendía el peligro. En una ocasión, personal del aeropuerto la llamó porque él había intentado viajar escondido en las ruedas de aterrizaje de un avión. “Desde chico decía que iba a ir a África para domar leones”, relató.

Ivison Lira, un funcionario penitenciario que lo trató, afirmó que Gerson se comportaba como un niño de cinco años y necesitaba más apoyo del que podía brindarse en prisión. “Era una tragedia anunciada. ‘Vaqueirinho’, sin tratamiento, sin seguimiento y viviendo en la calle… este fue el resultado”, dijo Lira al diario O Globo.