Nació el primer cerdo de América Latina para futuros trasplantes en humanos
Un equipo de científicos de la Universidad de Buenos Aires y la Universidad Nacional de San Martín alcanzó un hito para la medicina al lograr el nacimiento del primer cerdo clonado de América Latina con tres modificaciones genéticas destinadas a reducir el rechazo inmunológico en futuros trasplantes de órganos humanos.
El desarrollo convierte a la Argentina en el tercer país del mundo, después de Estados Unidos y China, en conseguir un avance de estas características dentro del campo de los xenotrasplantes, es decir, el trasplante de órganos, tejidos o células de origen animal a personas.
El lechón nació en abril en la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA, en el barrio porteño de Agronomía, como resultado de un trabajo conjunto entre investigadores de ambas universidades y la startup biotecnológica CrofaBiotech.
Un avance que podría cambiar el futuro de los trasplantes
El objetivo del proyecto es desarrollar órganos porcinos cada vez más compatibles con el organismo humano para ofrecer una alternativa frente a la escasez de donantes.
Según los investigadores, en Argentina más de 7.000 personas esperan un trasplante. En lo que va de 2026 se realizaron alrededor de 900 procedimientos y el país cuenta con apenas nueve donantes por cada millón de habitantes.
Para reducir el riesgo de rechazo, el equipo de la Unsam, liderado por Adrián Mutto, eliminó tres genes —GGTA1, CMAH y B4GalNT2— responsables de desencadenar la respuesta inmunológica cuando un órgano animal es trasplantado a un ser humano. Esta técnica se conoce como «triple knockout».
Por su parte, la UBA llevó adelante la etapa reproductiva del proyecto: preparó a la cerda receptora, implantó 120 embriones modificados genéticamente mediante una técnica mínimamente invasiva y realizó el seguimiento de la gestación hasta el nacimiento del lechón.
«Somos los responsables del mantenimiento de la gestación y del parto, pero también del inicio de la crianza de estos animales», explicó el veterinario Marcelo Acerbo.
Los próximos pasos de la investigación
El trabajo no termina con este nacimiento. Los investigadores ya cuentan con dos nuevas cerdas gestantes y buscan incorporar siete modificaciones genéticas adicionales para aumentar aún más la compatibilidad de órganos como el corazón y el hígado.
Entre esos cambios también se intentará controlar el crecimiento de los órganos porcinos, ya que un cerdo adulto puede superar los 200 kilos y sus órganos resultan demasiado grandes para el cuerpo humano.
Los científicos aclararon que todavía serán necesarios varios años de investigaciones y ensayos preclínicos antes de pensar en trasplantes en personas. Sin embargo, consideran que este avance representa un paso fundamental para enfrentar la falta de órganos disponibles.
Actualmente, solo se cubre cerca del 10% de la demanda mundial de trasplantes, por lo que el desarrollo argentino abre una nueva esperanza para miles de pacientes que esperan un órgano para seguir viviendo.
About The Author
