Brote de hantavirus en un crucero: evacúan tres pacientes y confirman la cepa Andes -

Un brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius mantiene en alerta a las autoridades sanitarias internacionales. En las últimas horas, tres pasajeros con síntomas compatibles fueron evacuados desde el barco, que permanece fondeado frente a Cabo Verde, en el Atlántico. El episodio se da luego de que se registraran al menos tres muertes vinculadas a la enfermedad, lo que activó protocolos de emergencia y un seguimiento sanitario a nivel internacional.

El Ministerio de Exteriores de Holanda confirmó que los evacuados —un ciudadano holandés de 41 años, un británico de 56 y un alemán de 65— serán trasladados a hospitales especializados en Europa. En paralelo, distintos países comenzaron a activar sus protocolos para recibirlos y garantizar su atención en centros de alta complejidad.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que los casos están asociados a la cepa Andes del hantavirus, la única variante conocida con capacidad de transmisión entre personas. Aunque este tipo de contagio es poco frecuente, puede producirse en contextos de contacto estrecho y prolongado, como el que se da en un crucero. En este caso, dos de los pacientes evacuados presentaban síntomas graves, mientras que el tercero había tenido contacto directo con uno de los fallecidos.

El buque MV Hondius, de bandera neerlandesa, había partido desde Ushuaia el 1 de abril con 152 personas a bordo, en un itinerario que incluía la Antártida, las Islas Malvinas y otros destinos del Atlántico Sur. La travesía se interrumpió tras la aparición de los primeros casos sospechosos, lo que obligó a modificar el recorrido e implementar medidas sanitarias estrictas.

Actualmente, tanto pasajeros como tripulación permanecen aislados en sus camarotes. Se encuentran bajo control médico permanente y con monitoreo diario de síntomas, en un intento por contener la posible propagación del virus dentro del barco.

Hasta el momento, se confirmaron tres muertes y al menos cinco casos positivos, varios de ellos verificados por laboratorio. Uno de los episodios más críticos involucra a una pasajera neerlandesa que había sido evacuada previamente y falleció en Sudáfrica. Su esposo, que también viajaba en el crucero, murió durante la travesía tras contraer la enfermedad, lo que refuerza la hipótesis de transmisión dentro del entorno cerrado del barco.

A partir de ese caso, las autoridades sudafricanas iniciaron el seguimiento de 88 personas que compartieron el vuelo de evacuación, además de personal sanitario y aeroportuario. El objetivo es reconstruir posibles cadenas de contacto y descartar nuevos contagios vinculados al brote.

El MV Hondius continúa detenido frente a Cabo Verde mientras se definen nuevas evacuaciones y medidas sanitarias. España confirmó que permitirá su arribo a las Islas Canarias. Sin embargo, la decisión generó preocupación en autoridades locales, que solicitaron reforzar los controles ante el posible impacto sanitario.

Por su parte, la empresa operadora Oceanwide Expeditions informó que mantiene coordinación permanente con organismos internacionales y gobiernos para establecer protocolos de desembarco, cuarentena y seguimiento médico de todos los pasajeros.

Por ahora, no hay precisiones sobre cuándo el crucero retomará su ruta ni cómo se realizará el descenso de las personas a bordo. Las decisiones dependerán de la evolución del brote, los resultados de los estudios en curso y las recomendaciones de las autoridades sanitarias.