El Gobierno argentino presentó este martes 13 de octubre ante el Tribunal Internacional del Derecho del Mar (TIDM), con sede en Hamburgo, un pedido de medidas provisionales para frenar las actividades petroleras vinculadas al proyecto Sea Lion, en la cuenca Malvinas Norte. La presentación se produjo después de que venciera, el 12 de octubre, el plazo de dos semanas que la Cancillería le había dado al Reino Unido para detener esas tareas.
Claves de la noticia
- Argentina recurrió al TIDM al amparo del artículo 290, inciso 5, de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (Convemar).
- El pedido busca medidas urgentes mientras se constituye el tribunal arbitral que deberá resolver el fondo de la disputa.
- Según las versiones periodísticas, el Gobierno reclama frenar nuevas actividades de hidrocarburos, limitar el uso de la información obtenida en las exploraciones, proteger el medio marino y evitar nuevos permisos británicos en la zona.
- La presentación no suspende automáticamente el proyecto: depende de lo que resuelva el tribunal.
- Una primera definición podría conocerse durante noviembre, según los medios consultados.
Qué pidió Argentina y por qué
El reclamo es la continuación de un camino que el Gobierno había anunciado a fines de septiembre, cuando inició un procedimiento de arbitraje internacional contra el Reino Unido bajo el Anexo VII de la Convemar por las actividades hidrocarburíferas en la cuenca Malvinas Norte. En ese momento, la Cancillería intimó a Londres a impedir el inicio o la continuidad de la explotación y advirtió que, si no era atendida, acudiría al Tribunal del Mar para solicitar medidas provisionales.
Vencido el plazo, las empresas que impulsan el proyecto mantuvieron sus planes, por lo que el Ejecutivo dio el paso siguiente. El artículo 290, inciso 5, permite pedir al TIDM medidas urgentes cuando el tribunal arbitral todavía no está conformado y la situación podría causar un daño que luego sea difícil de revertir. Si el tribunal las concede, las decisiones son obligatorias para los Estados involucrados.
Qué es Sea Lion
Sea Lion es un campo petrolero ubicado al norte de las islas Malvinas, desarrollado por las compañías Navitas Petroleum y Rockhopper Exploration. Ambas tomaron la decisión final de inversión en diciembre de 2025. Según la prensa especializada, la primera fase prevé la perforación de 11 pozos submarinos conectados a una unidad flotante de producción, con un costo estimado de unos 1.800 millones de dólares hasta el primer petróleo y un pico de alrededor de 50.000 barriles diarios.
Los cronogramas difundidos indican que la perforación de desarrollo comenzaría en 2027 y que la producción comercial arrancaría en 2028. Una evaluación independiente de 2025 estimó recursos del campo en 917 millones de barriles, aunque se trata de cifras de la industria y no de reservas confirmadas.
La posición del Reino Unido y lo que viene
De acuerdo con los medios que siguieron el tema, el primer ministro británico, Andy Burnham, ratificó un día antes de la presentación argentina, ante la Cámara de los Comunes, el respaldo de su gobierno a la soberanía británica sobre las islas y al desarrollo petrolero. El Reino Unido rechaza históricamente los reclamos argentinos sobre el archipiélago y sostiene que las actividades en la zona se realizan dentro de su jurisdicción.
Los próximos pasos dependen del TIDM. El tribunal deberá fijar una audiencia, escuchar a ambas partes y decidir si dicta o no las medidas solicitadas. Al no contar el Reino Unido con un juez propio en el tribunal, podría designar un magistrado ad hoc para participar del caso. En paralelo, deberá conformarse el tribunal arbitral de cinco miembros que analizará la disputa de fondo, un proceso que normalmente lleva años.
Para el Gobierno, el planteo es una señal de que la reivindicación de soberanía y de los recursos naturales se encauza por la vía jurídica internacional. Para las empresas, el cronograma de inversiones sigue vigente mientras no haya una resolución en contra. El resultado de noviembre será la primera señal concreta sobre el alcance real de la ofensiva diplomática.
Fuentes: Infobae, La Gaceta, Perfil y World Oil.
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