Jensen Huang renunció este jueves 12 de noviembre a la presidencia ejecutiva de Nvidia, la empresa de chips que fundó en 1993 y que condujo durante 33 años, con efecto inmediato. La salida, comunicada por el directorio de la compañía en un documento presentado ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC), se produjo en medio de la investigación por su vínculo con una mujer a la que agencias de inteligencia estadounidenses señalan como presunta espía de China. La directora financiera, Colette Kress, quedó a cargo como CEO interina.
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Claves de la noticia
- Jensen Huang dejó sus cargos de presidente, director ejecutivo y miembro del directorio de Nvidia, con efecto inmediato.
- Colette Kress, directora financiera desde 2013, asumió como CEO interina y conservará también sus funciones financieras.
- El directorio inició la búsqueda de un CEO permanente y designó a Harvey C. Jones como el primer presidente de la junta en la historia de la empresa.
- La compañía no explicó los motivos de la salida, que distintos medios vinculan con la investigación sobre una relación con una presunta espía china y otras relaciones extramatrimoniales.
- Tras el anuncio, las acciones de Nvidia sufrieron una fuerte caída, de más del 10% según distintos reportes.
Qué informó Nvidia
Según el comunicado difundido por la empresa y el formulario 8-K presentado ante la SEC, Huang renunció a todos sus cargos en la compañía. El directorio le agradeció sus aportes a Nvidia y a la industria, y anunció que Kress conducirá la empresa hasta que se nombre un sucesor definitivo. En paralelo, la junta creó por primera vez la figura de presidente del directorio, que quedó en manos de Harvey C. Jones, integrante del cuerpo desde 1993.
El texto oficial no menciona las causas de la renuncia. De acuerdo con medios estadounidenses como The Washington Post, NBC News y Variety, la decisión llegó después de que se conocieran reportes sobre relaciones extramatrimoniales de Huang, entre ellas una con una mujer que las agencias de inteligencia de Estados Unidos sospechan que trabajaba para China. Según esas coberturas, el caso también es investigado por el FBI.
Antes de la renuncia, Nvidia había sostenido que el directorio no tenía motivos para creer que la seguridad nacional o los secretos de la empresa se hubieran visto comprometidos, y que su revisión interna analizaría toda la información disponible. China, por su parte, había rechazado las acusaciones de espionaje.
Impacto en el mercado
La noticia golpeó a una de las compañías más valiosas del mundo. Las acciones de Nvidia cayeron con fuerza en las operaciones del jueves: los reportes de la jornada hablan de bajas de entre el 10% y más del 13% en distintos momentos, en un contexto de preocupación de los inversores por el futuro de la conducción de la firma.
Nvidia se convirtió en los últimos años en el principal proveedor de procesadores para el desarrollo de inteligencia artificial, y la figura de Huang, que la fundó junto a otros dos ingenieros, estaba estrechamente asociada al crecimiento de la empresa. Por eso, la falta de un sucesor designado era señalada desde hace tiempo por analistas como uno de los riesgos principales de la compañía.
Quién es Colette Kress
Kress es la directora financiera de Nvidia desde 2013 y una de las ejecutivas más influyentes del sector tecnológico. En los últimos días, ante el avance del escándalo, su nombre ya aparecía en los análisis de la prensa especializada como la reemplazante más probable en caso de una salida de Huang. Ahora deberá conducir la empresa de manera transitoria mientras el directorio define quién ocupará el cargo en forma permanente.
Los antecedentes del caso
La crisis se aceleró a comienzos de esta semana, cuando trascendió que Nvidia había abierto una investigación interna sobre el vínculo de Huang con la presunta agente china. En ese momento, el directorio había respaldado su continuidad al frente de la empresa. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también salió a defenderlo y afirmó que el empresario le había dicho que no sabía que la mujer era una espía.
El caso tiene además una dimensión política, por el lugar estratégico que ocupan los chips de Nvidia en la competencia tecnológica entre Washington y Pekín y por las restricciones que Estados Unidos impuso a la exportación de sus procesadores más avanzados a China. Las próximas semanas estarán marcadas por la búsqueda del nuevo CEO y por el avance de las investigaciones.
Fuentes: Nvidia, formulario 8-K ante la SEC; The Washington Post; NBC News; Variety; CNN.
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Director de Plano Político.
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